Die metabolische Dysfunktion-assoziierte steatotische Lebererkrankung (MASLD) ist in Europa mittlerweile die häufigste Lebererkrankung, von der rund 40 Prozent aller Erwachsenen betroffen sind. Bei übergewichtigen Kindern kann die Erkrankung bereits im Schulalter beginnen. Symptome wie verstärkte Müdigkeit und ein Spannungsgefühl im Oberbauch treten oft erst im fortgeschrittenen Stadium auf. Ursächlich ist vor allem ein ungesunder Lebensstil, aus dem starkes Übergewicht, Bluthochdruck und erhöhter Blutzucker resultieren. Andere Lebererkrankungen, Nebenwirkungen von Medikamenten und genetische Faktoren können ebenfalls zur Entstehung beitragen.
Die Behandlung erfolgt durch Lebensstiländerungen wie eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung. Eine kohlenhydrat- und fettreduzierte Ernährung kombiniert mit körperlicher Aktivität fördern eine Rückbildung der MASLD. Unbehandelt hingegen können Folgeerkrankungen wie Leberentzündungen, Leberzirrhose und sogar Leberkrebs auftreten. Die Diagnose erfolgt unter anderem durch Ultraschall und Laboruntersuchungen. Eine leberfreundliche Ernährung, die ballaststoffreich und zuckerreduziert ist sowie gesunde Fette und nur moderater Alkoholkonsum können dazu beitragen, die Gesundheit der Leber zu erhalten.